とうがらしとは？
分類
とうがらし（唐辛子）は、ナス科トウガラシ属の植物です。
なす？って思うかもしれませんが、分類上はナス科（Solanaceae）に属します。
ナス科の植物は他に、なす、トマト、じゃがいもなどがあります。
ピーマンもナス科ですが、ピーマンはとうがらしの同種です。
原産地
とうがらしの原産地は中南米と考えられています。
呼び方
とうがらしは実に多数の呼び方があります。日本ではとうがらし、漢字では唐辛子。また、とんがらしとも呼ばれています。
英語圏では、ペッパー（Pepper）、レッドペッパー（Red pepper）、ホットペッパー（Hot pepper）、スウィートペッパー（Sweet pepper）、グリーンペッパー（Green pepper）、チリペッパー（Chili pepper）、チリ（Chili）、チレ（Chile）、カプシカム（Capsicum pepper）、カイエン（Cayenne）、パプリカ（Paprika）などと呼ばれています。
他にはスペインではアヒ（Aji）、イタリアではペペロンチーノ（Peperoncini）など、地域によって様々です。
栽培
とうがらしは熱帯地方では多年草ですが、日本では一年草です。
一年草とは、春から秋にかけて栽培され、年内に枯死する植物を いいます。逆に多年草は、一年では枯れずに残る植物です。
とうがらしの栽培は一定以上の気温が必要なため、日本の冬場には 絶えられず、枯れてしまいます。そのため、日本での栽培は春ごろ 種をまき秋ごろ収穫になります。
種類
とうがらしは、実は数百種類、あるいは数千種類と、大変たくさんの品種があります。
日本のとうがらしは、鷹のつめやししとう、島とうがらしなど。
世界にはハバネロ（Habanero)、ハラペーニョ(jarapeno)などあります。
